伸缩缝安装在立交桥的两个梁之间，为的是保证桥能正常伸缩。“其实就相当于在桥的两个梁之间安装了一个槽，让桥在这个槽的空间里伸长或缩短，伸缩缝的距离长短是桥梁设计单位根据桥梁长短进行设计的，桥梁越长，缝隙留得越大。”，如果没有伸缩缝，两片桥梁直接接上，热胀的时候桥面会鼓起大包，冷缩的时候桥面会有裂缝，危及桥梁安全。两个桥梁是不直接连接的，伸缩量都靠钢轨自由地伸展， 公路桥梁伸缩装置分为：模数式桥梁伸缩装置和KS伸缩装置以及TST弹塑体伸缩装
桥梁伸缩缝的设置的方法及步骤：
在设置伸缩缝处，栏杆与桥面铺装都要断开。要使施工和安装方便，其部件本身要有足够的强度外，应与桥面铺装牢固连接，特别注意的是，在伸缩缝附近的栏杆结构也要能相应地自由变形，近年来，由于国内桥梁的的通行压力不断加大，所有桥梁的伸缩缝出现很多的问题：
1.由于桥梁上的交通量不断的增大，特别是重型车辆的不断增多，对桥梁伸缩缝的车辆冲击力明显加大。
2.由于桥梁在设计方面的原因，如桥面板刚度不足，伸缩量计算不准确等。
3.在桥梁的施工方面的原因，如在伸缩缝的施工中未严格按伸缩装置的施工工艺技术标准和安装工序进行施工。
4.由于异型钢伸缩缝橡胶条破坏主要是由于橡胶老化引起的，缝内残留物不及时清理，也是橡胶条破坏的原因之一。伸缩缝安装导致混凝土开裂、破损是由于交通量大、超载车辆多及安装混凝土表面与沥青路面衔接不良造成。建议对安装混凝土破坏的予以维修，橡胶止水带破损的更换;同时，建议加强对伸缩装置的日常管理、维护。
伸缩缝对钢材的要求：
a) 钢材的性能要求应符合GB/T 699、GB/T 700、GB/T 1591的规定，对异型钢材强度，当温度在－25℃～60℃时，应不低于Q345C钢材强度；当温度在－40℃～60℃时，应不低于Q345D钢材强度，同时应采用冷纠直次数不超过两次的产品；其余钢材强度，当温度在－25℃～60℃时，应不低于Q235C钢材强度；当温度在－40℃～60℃时，应不低于Q235D钢材强度。
b) 异型钢材沿长度方向的直线度公差应满足1.0mm/m，全长直线度公差应满足5mm/10m，扭曲度不大于1/1000。
c) 异型钢材的技术要求、试验方法、检验规则、包装、标志及质量证明应符合GB/T 1591的规定；
d) 不允许使用焊接成型异型钢材。生产整体热轧成型或整体热轧机加工成型异型钢材的工厂应确保异型钢材的整体质量无内部缺陷后方可出厂。异型钢应按实际质量或公称质量交货，其实际质量与公称质量允许偏差为±5%。出厂时应提供该批钢材化学成分分析报告和力学性能检验报告。
e) 异型钢材的外形、外观、孔口部位尺寸应满足设计图纸要求。
f) 伸缩装置中使用的钢板、圆钢、方钢、角钢等应符合GB/T 702、GB/T 912、GB/T 3274的规定。
j) 伸缩装置中使用的不锈钢板应符合JT/T 4的有关规定。
